Entrar en la exhibición retrospectiva de Barbara Kruger en el LACMA produce una sensación similar al abrir un teléfono y ver nuevas notificaciones, o entrar a una tienda por departamental con todos tus artículos favoritos. De repente, hay una carrera en tu torrente sanguíneo y necesitas sumergirte el él. Apenas tienes tiempo para pensar en la obra, ya que rápidamente otra pieza exige tu atención. Nunca se trató de pensar o procesar su trabajo, sino de consumirlo.
Barbara Kruger tiene mucho que decir sobre el consumismo, el deseo y la identidad, y la forma en que se entrelazan con los medios contemporáneos. Con su bagaje y su prolífico trabajo en diseño gráfico, publicidad y marketing, su obra examina, entre otras cosas, las formas en que las imágenes y las palabras circulan a través de la cultura de masas, mientras interactúa con su audiencia de manera única y audaz. Abarcando cuatro décadas, Thinking of You. I Mean Me. I Mean You. es la presentación más grande y completa del trabajo de Kruger en veinte años.
Toda la experiencia es estar dentro del “espacio mediático”, esa arena metafórica desde donde obtenemos nuestra información y empapamos nuestros deseos, e incluso identidades. Las obras inmersivas e instalaciones a gran escala, los vinilos con textos escritos en las paredes, pisos e incluso techos, y los sonidos demandantes de atención te emocionan e impulsan a rápidamente comenzar a explorar, siguiendo tu próxima sensación, como lo hacemos cuando interactuamos con cualquier tipo de medios: hojeando revistas, desplazándote por las redes sociales o buscando productos en tiendas web.
Kruger usa el espacio como su patio de recreo. La pieza “Untitled (Forever), 2017“, ocupa todo el espacio con grandes letras en negrita que se extienden por las cuatro paredes, convirtiendo toda la habitación en una obra de arte y colocando al espectador exactamente en el centro de la misma. Tiene sentido ya que somos el objeto, el producto. Ella hace esas cosas intencionalmente, señalando una vez: “Creo que la arquitectura es uno de los ordenamientos predominantes del espacio social. Puede construir y contener nuestras experiencias. Define nuestros días y nuestras noches. Nos pone en nuestro lugar”. Y participar en esta exposición pone a los espectadores en su lugar, posicionándolos como consumidores de palabras e imágenes bien iluminados, siendo observados, categorizados y, en última instancia, haciéndoles una imposición.
Otra forma de la excepcional comprensión del espacio de Kruger es la colocación de las obras en habitaciones secuenciadas para que siempre puedas ver un atisbo del siguiente espacio, y estés ansioso por seguir adelante. En una de las habitaciones, utiliza un fuerte sonido en crescendo, en una interpretación de la pieza “Untitled (Your body is a battleground)”, instándote a avanzar y descubrir qué está pasando. Es una maestra en llamar la atención y es consciente de que hay que hacerlo de forma rápida e intensa.
Todo lo que Kruger usa en su trabajo, lo hace directa y claramente. El lenguaje, el código de color y las referencias de imágenes son dirigidos y fácilmente reconocibles. Incluso su uso del sonido es muy directo, un chasquido constante que aumenta en frecuencias, te conduce y adhiere al arte. Ella usa “tu” y “tuyo” con frecuencia en varias frases, hablando de frente a su espectador, casi evidenciándolo. Todos estos elementos tienen un claro propósito de comunicarse con él, y Kruger, basándose en su experiencia en publicidad y marketing, tiene una excelente comprensión de eso. Ese diálogo constante con el espectador se convierte en norma en su arte; un mecanismo bien coordinado de entrega de significado.
Aunque su trabajo puede describirse como todo lo contrario a lo abstracto, sus mensajes son fácilmente ajustables y re ensamblados, ya que resuenan de una manera única con casi cualquiera. Sienten familiaridad. Incluso todo el “espacio mediático” de repente se vuelve familiar. Y en esa, te ha relación te hace pensar en todo el guion que está en juego y reexaminar toda tu relación con los medios, un espacio en el que Barbara Kruger, un icono cultural, claramente navega con tanta facilidad y precisión.
